표지의 그림은 지구상의 모든 곳에서 부식 열화가 발생하고 있음을 상징적으로 보여 주고 있다. 특별히 사람들이 거주하고 있는 곳은 더욱더 부식 열화가 심하게 일어나고 있다. 우리가 잠들어 있는 시간에도 우리가 활동하는 시간에도 세상의 모든 재료는 부식으로 인하여 열화되고 있으나 사람들은 이를 잘 인식하지 못하고 있다. 왜 그럴까? 그것은 가랑비에 옷이 젖는 줄 모르고 살아가는 것처럼 부식으로 인한 열화는 눈에 보이기는 하지만 인식하기 어려울 정도로 느끼기가 쉽지 않기 때문일 것이다. 최근에 국내외에서 산업설비 등이 손상되어 많은 사고가 발생하고 인명의 피해와 재산상의 손실이 급증하고 있는 것은 아직도 부식으로 인한 열화를 그저 가랑비처럼 느끼고 있어서는 아닐까? 실제로 시스템 손상 원인의 50% 이상이 부식으로 인한 열화 때문임에도 불구하고 등한시 하는 것은 인간의 오만함으로 인한 대가를 치르게 될 것이라는 암울한 예견을 낳게 한다.
그러면 세상의 모든 재료는 왜 부식으로 인해서 열화되는 것일까? 태초에 지구상에 인류가 살아가면서 처음으로 접한 재료는 세라믹 재료일 것이다. 이 재료는 자연계에 그대로 존재하고 있는 것을 그대로 또는 깨거나 갈아서 인간에게 유리하게 사용하였을 것이다. 이러한 시기에는 부식으로 인한 열화는 문제가 되지 않았을 것이다. 그러나 인류가 불을 이용할 수 있게 되면서부터 자연계에 안정하게 존재하던 원광석으로부터 막대한 에너지를 가해 금속으로 환원시켜서 사용하게 된다. 부식으로 인한 열화는 이때부터 기원하게 되며 지금까지 아니 이 세상 끝까지 지속될 것이다. 그것은 자연스럽게 만들어진 세상을 사람들이 에너지를 높여 부자연스럽게 변형하였으니 하느님이 다시 자연스럽게 만드는 것은 아닐까?
본서는 총3편으로 구성하였다. 제1편에서는 금속의 부식에 대하여 왜 부식이 되는가? 부식비용과 부식지도, 부식열역학, 부식속도론, 부식의 형태 및 부식방지의 5가지 원리에 대하여 기술하고 있다. 제2편에서는 장수명 재료공학에 대하여 장수명화 원리를 제시하고 합금의 고내식성화, 양극억제제와 흡착억제제의 상승작용, 전기방식, 도장을 통한 장수명화, 화학적/전기화학적 표면처리를 통한 장수명화 기술에 대하여 소개하고 있다. 마지막으로 재료의 수명 감시기술에 대하여 제3편에 서술하고 있는데, 크게 부식감시와 방식감시 기술을 소개하고 있다.
제1편 금속의 부식
제1장 금속은 왜 부식이 되는가?
제2장 부식비용
제3장 부식지도
제4장 부식열역학
제5장 부식속도론
제6장 부식의 형태
제7장 금속재료의 장수명화를 위한 5가지 원리
제2편 장수명 재료공학
제8장 장수명화 원리
제9장 합금의 고내식성화를 통한 장수명화 기술
제10장 양극억제제와 흡착억제제의 상승작용을 이용한 장수명화
제11장 전기방식을 통한 장수명화 기술
제12장 도장을 통한 장수명화 기술
제13장 전기화학적/화학적 표면처리를 통한 장수명화 기술
제3편 재료의 수명 감시기술
제14장 부식감시
제15장 방식감시